Hoe draagt LEAN bij tot een snelle ontwikkeling van het coronavaccin?

Beste,

Dankuwel dat u even tijd voor dit artikel vrijmaakt.

Waarom dit artikel?
Ik heb vorige week maandag het artikel “Steven Van Gucht over twijfels bij veiligheid coronavaccin: Elk geneesmiddel kan bijwerkingen hebben” in het Nieuwsblad (URL op het einde van dit artikel) gelezen en ik miste hierin een aantal elementen die toch veel meer inzicht geven in het waarom coronavaccins nu zo snel in Amerika konden worden ontwikkeld.

Even wat voorgeschiedenis…
Toen ik jaren geleden in Europa rondreisde en klanten zoals Volvo Cars, Bridgestone Europe, Heinz Europe, Solvay,… had, was ik volop bezig met het vakdomein “supply chain” (“toeleveringsketen” in het Nederlands).
In deze wondere “wereld” is men continu bezig met hoe kunnen we verbeteren, waar kunnen we processen optimaliseren,… Methodieken zoals LEAN zijn hier ontstaan en de toepassing ervan draagt bij tot een veel snellere ontwikkeling van het coronavaccin.

Hoe was een snelle ontwikkeling van het coronavaccin mogelijk? 
Ik vermeld eerst even dat de bron van de voorbeelden, die hierna volgen, een artikel uit De Tijd van 17 december 2020 is, namelijk een interview met Moncef Slaoui, hoofd van het Amerikaanse overheidsprogramma Operation Warp Speed (URL op het einde van dit bericht). Dit overheidsprogramma realiseerde wat onmogelijk werd geacht: de ontwikkeling van een coronavaccin in minder dan een jaar. Er staat vermeld dat dit heel bijzonder is, dat de gemiddelde ontwikkelingstijd van een vaccin 10 tot 15 jaren vergt.
Hoe kan de doorlooptijd van de ontwikkeling van een vaccin nu worden teruggebracht tot minder dan een jaar?
Er zijn eigenlijk twee elementen die op de voorgrond treden: tijd en middelen. Deze zijn heel mooi beschreven in het artikel en bij het element “tijd” moest ik meteen aan LEAN denken.

Hoe zorgt LEAN nu concreet voor een snelle ontwikkeling?
Bij LEAN kijken we naar verspillingen en dit zijn dingen die geen waarde toevoegen in de ogen van de cliënt, patiënt, klant. LEAN kent 7 verspillingen en steeds vaker wordt er gesproken over 8 verspillingen (nummer 8 is Talent).
Bij de ontwikkeling van het vaccin heeft men dus alle processen onder de loep genomen en gekeken waar ze onder andere de verspilling “Wachttijd” konden elimineren of minimaliseren, en waar ze de verspilling “Talent” konden maximaliseren. We lezen in het artikel bijvoorbeeld dat er veel tijd werd gewonnen door volgende zaken:

• Bij traditionele vaccinontwikkeling worden eerst vele liters virus in citernes gekweekt, om ze daarna te bewerken tot ze niet langer schadelijk zijn en dus geschikt om vaccins van te maken. Dat kan weken, maanden duren. Maar de nieuwste gentechnologie, zoals ontwikkeld door BioNTech en Moderna, gaat razendsnel. Moderna had zijn vaccinontwerp in twee dagen klaar.
• Door samples van het vaccin van de Duitse labo’s van BioNTech met het privévliegtuig van Pfizer naar het Amerikaanse onderzoekslab te vliegen is er enorm veel tijd gewonnen.
• Door materiaal per militaire escorte over staatsgrenzen te transporteren, ook al was dat door de pandemie op dat moment verboden, is er enorm veel tijd gewonnen.
• Door snel op te treden kan men tijd winnen: bijvoorbeeld het leger werd ingeschakeld om naar een stilstaande trein te gaan, om daar een cruciale pomp voor de vervaardiging van Moderna-vaccins in de wagons op te sporen en op een truck te zetten.
• Door farmabedrijven, overheidsinstanties en onderzoekers te laten samenwerken en data te delen, terwijl er nog geen formele contracten tussen de partners waren gesloten. Dat is ongezien in farmaland, waar contractonderhandelingen maanden kunnen aanslepen.
• Een belangrijke beslissing was bijvoorbeeld om alle apen in het bezit van het Amerikaanse National Institute of Health voor dierproeven te claimen. “Dat is heel erg belangrijk geweest. Normaal moet je minstens een jaar wachten voor het jouw beurt is.”
• Ingenieurs, toen ze nodig waren, werden ondanks de covidmaatregelen toch uit Japan of Duitsland met het vliegtuig ingevlogen. (Wachttijd én Talent).
• Ze zijn ook onmiddellijk naar de honderden producenten van grondstoffen en materialen, die ze nodig hebben om vaccins te produceren, gegaan: elk slangetje, elk spuitje, de silo’s van 2.000 liter zijn door het leger opgeëist voor deze operatie.

Hierop aanvullend is er natuurlijk het tweede element namelijk middelen: er zijn kosten (14 miljard dollar Amerikaans overheidsgeld) noch moeite (bijvoorbeeld inschakeling van het leger) gespaard om het doel te bereiken namelijk 300 miljoen dosissen coronavaccin binnen het jaar in Amerika produceren.

En tot slot: in het interview wordt ook aangehaald dat de visie om defensie, de wetenschappers, de overheid en de industrie samen te brengen en als geheel autonoom te laten opereren, visionair was.

Bent u benieuwd en wilt u meer weten over hoe LEAN al tientallen jaren succesvol wordt toegepast en hoe wij dit met onze oplossingen oppakken, dan laten we u graag met deze wondere “wereld” kennismaken.

Alvast dank om met ons contact op te nemen. U kunt dit doen door op de knop "Contactformulier" hieronder te drukken.

Joop Verelzen

Bestuurder

21 December 2020

Verwijzingen naar de artikels